Jack và cây đậu thần
Ngày xửa ngày xưa, có một bà góa nghèo và đứa con trai duy nhất của bà, tên là Jack. Một buổi sáng nọ, mẹ Jack bảo cậu dắt con bò ra chợ bán vì họ không còn tiền nữa. Trên đường đi, Jack gặp một ông lão kỳ lạ, người đã đề nghị đổi con bò lấy năm hạt đậu thần. Ông lão thề rằng chúng sẽ mang lại cho Jack vận may lớn. Tin lời ông lão, Jack đưa con bò cho ông và chạy về nhà với chiến lợi phẩm của mình.
Nhưng khi mẹ của Jack nhìn thấy những hạt đậu, bà vô cùng tức giận. “Thằng nhóc ngốc nghếch!” bà hét lên. “Con đã đổi con bò duy nhất của chúng ta lấy một nắm đậu vớ vẩn!” Trong cơn giận dữ, bà ném những hạt đậu ra ngoài cửa sổ. Jack đi ngủ với trái tim tan vỡ và bụng đói meo.
Khi bình minh ló dạng, Jack nhìn ra cửa sổ và há hốc mồm kinh ngạc. Chỉ sau một đêm, những hạt đậu đã nảy mầm thành một cây đậu thần cao vút, vươn tới tận mây! Run rẩy vì kinh ngạc, cậu bắt đầu leo lên, càng lúc càng cao, cho đến khi đến được một vương quốc kỳ lạ trên bầu trời.
Trong một ngôi nhà đá đồ sộ, Jack gặp vợ của một người khổng lồ đáng sợ. “Làm ơn,” Jack van xin, “cho tôi một ít thức ăn được không? Tôi đã leo lên rất xa và tôi đói lắm rồi.” Người phụ nữ tốt bụng đã cho anh ta bánh mì và sữa.
Nhưng ngay lúc đó, mặt đất bắt đầu rung chuyển. Gã khổng lồ đang về nhà! Jack lao vội ra sau bếp lò khi giọng nói quái dị vang vọng khắp sảnh:
“Fee, fi, fo, fum,
ta ngửi thấy mùi máu của một người Anh!
Dù hắn còn sống hay đã chết,
ta cũng sẽ nghiền xương hắn để làm bánh mì!”
“Đừng ngớ ngẩn thế,” vợ ông nói. “Ở đây đâu có thằng bé nào.” Gã khổng lồ càu nhàu nhưng vẫn ngồi xuống ăn. Sau bữa ăn, ông mở một bao tải đầy ắp tiền vàng, đếm chúng cẩn thận rồi ngủ thiếp đi. Nắm lấy cơ hội, Jack lẻn ra ngoài, lấy trộm một bao vàng và trèo xuống cây đậu thần. Mẹ cậu khóc vì sung sướng – họ có thể sống sung túc một thời gian.Nhưng lòng tham và sự tò mò nhanh chóng quay trở lại. Jack lại leo lên cây đậu thần, trở về nhà của người khổng lồ. Một lần nữa, vợ của người khổng lồ thương hại cậu và cho cậu thức ăn. Nhưng trước khi Jack kịp ăn xong, tiếng bước chân ầm ầm lại làm rung chuyển sàn nhà. Người khổng lồ xông vào, gầm lên:
“Fee, fi, fo, fum,
ta ngửi thấy mùi máu của một người Anh!
Dù hắn còn sống hay đã chết,
ta cũng sẽ nghiền xương hắn để làm bánh mì!”
Một lần nữa, vợ ông dỗ dành ông, và ông ăn cho đến khi no. Sau đó, ông đem một con gà mái ra và quát lên, “Đẻ trứng đi!” Trước sự ngạc nhiên của Jack, con gà mái đẻ ra một quả trứng vàng. Khi người khổng lồ ngủ thiếp đi, Jack chộp lấy con gà mái và vội vã chạy xuống cây đậu thần. Mẹ cậu rất vui mừng—nhưng dặn cậu không bao giờ được leo trèo nữa.
Vài ngày sau, bản tính liều lĩnh của Jack lại trỗi dậy. Cậu leo lên lâu đài trên mây một lần nữa. Vợ của người khổng lồ, dù cảnh giác, vẫn cho cậu ăn. Nhưng chẳng bao lâu sau, người khổng lồ xông vào cửa, gầm gừ:
“Fee, fi, fo, fum,
ta ngửi thấy mùi máu của một người Anh!
Dù hắn còn sống hay đã chết,
ta cũng sẽ nghiền xương hắn để làm bánh mì!”
“Đừng có ngớ ngẩn thế!” vợ anh nói, dù ánh mắt cô vẫn hướng về chỗ Jack đang trốn.
Đêm đó, trong khi gã khổng lồ ngủ say, Jack lẻn vào phòng hắn và nhìn thấy một cây đàn hạc vàng tự động chơi nhạc. Cậu vươn tay ra, nhưng cây đàn hạc đột nhiên kêu lên, “Cứu với, chủ nhân! Có một cậu bé đang ăn trộm ta!” Gã khổng lồ tỉnh giấc với một tiếng gầm rú và đuổi theo. Jack chạy trốn xuống cây đậu thần, ôm chặt cây đàn hạc trong vòng tay.
Vừa đặt chân xuống đất, Jack đã hét lên với mẹ: “Mang rìu về cho con!” Cậu chộp lấy chiếc rìu và vung hết sức mình, chặt vào cây đậu thần. Gỗ vỡ vụn và dây leo bị xé toạc cho đến khi thân cây khổng lồ gãy làm đôi. Với một tiếng đổ sập kinh hoàng cuối cùng, gã khổng lồ rơi từ trên trời xuống – chết ngay tại chỗ.
Từ ngày đó trở đi, Jack và mẹ sống trong sự thoải mái và bình yên, lòng tràn đầy biết ơn và kinh ngạc trước cuộc phiêu lưu kỳ lạ đã thay đổi cuộc đời họ mãi mãi.
